Blotti dans un méandre de la Sarthe, le village a été fondé par saint Céneri. Cet ermite d'origine italienne créa un monastère qui fut par la suite incendié par les Normands. Sur son emplacement fut construite une église au xie s. Coiffée d'un toit en bâtière, elle émerge aujourd'hui au-dessus des arbres. Sa tour est décorée de colonnes et de baies. À l'intérieur, elle abrite des peintures murales exceptionnelles du xvie et un plafond unique en France qui a été restauré récemment. Tout autour de l'église, les anciennes maisons du bourg sont préservées. En contrebas se niche une charmante chapelle du xve. Sur la rive opposée se trouve la fontaine miraculeuse que fit jaillir saint Céneri en 660. La croyance populaire accorde à cette fontaine le pouvoir de guérir des maladies des yeux. Le village a charmé par le passé de nombreux peintres célèbres, comme Corot ou Courbet.
Découvrir les environs :
• Église St-Céneri : tlj 9 h-18 h.
• Chapelle (xve s.) : les w.-e. 14 h-18 h de juin à août.
Saint-Céneri-le-Gérei
